Από τη μέση του περασμένου αιώνα, η αυτοματοποίηση των αποθηκών έχει αλλάξει πλήρως, μετατρέποντας την εργασία από αυτή που γινόταν εξ ολοκλήρου χειροκίνητα από ανθρώπους σε πολύπλοκα μηχανήματα που ταξινομούν προϊόντα αυτόματα. Αυτό σημαίνει καλύτερη απόδοση σε όλα τα επίπεδα, καθώς τώρα τα μηχανήματα αναλαμβάνουν εργασίες που παλαιότερα γίνονταν χειροκίνητα, κάτι που κάνει τη δουλειά ασφαλέστερη και για τους εργαζόμενους. Εταιρείες αναφέρουν ότι οι χρόνοι επεξεργασίας τους μειώθηκαν σημαντικά μετά την εγκατάσταση αυτών των συστημάτων, μερικές φορές μειώνοντας τον χρόνο κατά το ήμισυ, σύμφωνα με διάφορες μελέτες. Μιλάμε για πραγματικά μηχανήματα, όπως οι μεγάλοι ταξινομητές δεμάτων και οι αυτοματοποιημένοι χειριστές πακέτων, οι οποίοι βελτιώνονται διαρκώς κάθε χρόνο. Αυτές οι τεχνολογίες δεν είναι πλέον προαιρετικές για τις περισσότερες αποθήκες που επιθυμούν να παραμείνουν ανταγωνιστικές, καθώς πράγματι κάνουν τη λειτουργία της εφοδιαστικής αλυσίδας πιο ομαλή μέρα με τη μέρα.
Το ηλεκτρονικό εμπόριο συνεχίζει να αναπτύσσεται με ταχύτατους ρυθμούς, γεγονός που σημαίνει πως οι εφοδιαστικές δραστηριότητες έχουν να αντιμετωπίσουν πολύ περισσότερα δέματα από ποτέ. Το τεράστιο όγκος των αντικειμένων που χρειάζεται να ταξινομηθούν και να αποσταλούν έχει ωθήσει πολλές αποθήκες να προχωρήσουν σε αυτοματοποιημένα συστήματα, απλώς και μόνο για να μπορέσουν να ανταποκριθούν. Σύμφωνα με επισκόπηση της αγοράς, το ηλεκτρονικό εμπόριο αναμένεται να αντιπροσωπεύει περίπου το 20% των συνολικών λιανικών πωλήσεων τα επόμενα χρόνια, γι’ αυτό τα επιχειρηματικά σχήματα προσπαθούν να προμηθευτούν τις πιο πρόσφατες τεχνολογικές λύσεις. Καθώς οι καταναλωτές περιμένουν πιο γρήγορους χρόνους παράδοσης από ποτέ, οι εταιρείες δεν μπορούν να επιτρέψουν καθυστερήσεις. Γι’ αυτόν τον λόγο, πλέον, πολλές εγκαταστάσεις προχωρούν στην εγκατάσταση μεγάλων αυτοματοποιημένων μηχανημάτων ταξινόμησης δεμάτων. Αυτά επιταχύνουν τη διαδικασία και μειώνουν τα λάθη, παρότι η αρχική επένδυση για την εγκατάστασή τους είναι αρκετά μεγάλη.
Τα συστήματα ταξινόμησης με συνεχόμενους μεταφορείς είναι πραγματικά σημαντικά για τον τρόπο με τον οποίο λειτουργούν σήμερα οι σύγχρονες αποθήκες. Βοηθούν στη γρήγορη μετακίνηση προϊόντων μέσα στην εγκατάσταση, ενώ μειώνουν την ανάγκη οι εργαζόμενοι να χειρίζονται χειροκίνητα τα αντικείμενα όλη μέρα. Για παράδειγμα, πάρτε τις βιομηχανικές μηχανές ταξινόμησης, οι οποίες συνεργάζονται αρκετά καλά με το λογισμικό διαχείρισης αποθήκης. Όταν αυτά τα συστήματα συνδέονται με το λογισμικό, καθίσταται πιο εύκολη η παρακολούθηση της θέσης των αντικειμένων και η διατήρηση των απογραφών, αφού τα ρομπότ αναλαμβάνουν την πλειοψηφία της ταξινόμησης αντί για τους ανθρώπους. Μερικές μελέτες δείχνουν πραγματικά ότι οι επιχειρήσεις που χρησιμοποιούν μεταφορείς ταξινόμησης βλέπουν τις ταχύτητες ταξινόμησής τους να αυξάνονται κατά περίπου 30 τοις εκατό. Τι συμβαίνει στη συνέχεια; Λοιπόν, η εφοδιαστική αλυσίδα μεταμορφώνεται ολοκληρωτικά. Οι αποθήκες γίνονται πιο γρήγορες στην ανταπόκριση στις παραγγελίες, λιγότερο επιρρεπείς σε λάθη και καλύτερα εξοπλισμένες να κρατούν τον ρυθμό με τις απαιτήσεις των πελατών, τώρα που το ηλεκτρονικό εμπόριο έχει εκραγεί σε όλη τη χώρα.
Τα συστήματα ταξινόμησης δεμάτων που αυτοματοποιούν ολόκληρη τη διαδικασία μεταβάλλουν τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί η εφοδιαστική αλυσίδα σήμερα. Αυτές οι διατάξεις χρησιμοποιούν έξυπνους αισθητήρες μαζί με τεχνολογία μηχανικής μάθησης για να καθορίσουν πού πρέπει να πάει κάθε πακέτο με βάση τις διαστάσεις και το βάρος του, επιτυγχάνοντας σωστά αποτελέσματα στην πλειοψηφία των περιπτώσεων. Στέκια εφοδιαστικής και ηλεκτρονικοί έμποροι τα εκτιμούν γιατί μεγαλώνουν μαζί με τις επιχειρήσεις καθώς επεκτείνονται οι εργασίες. Αυτό επιβεβαιώνεται και από πραγματικά στοιχεία, καθώς πολλές σύγχρονες εγκαταστάσες αναφέρουν ότι διαχειρίζονται δεκάδες χιλιάδες δέματα κάθε ώρα, με πολύ λιγότερα λάθη σε σχέση με τους ανθρώπους. Εκτός από το ότι είναι πιο γρήγορα, αυτά τα αυτοματοποιημένα συστήματα εξοικονομούν χρήματα μακροπρόθεσμα, καθώς υπάρχει μικρότερη εξάρτηση από εργαζόμενους που αναλαμβάνουν επαναληπτικές εργασίες ταξινόμησης κάθε μέρα.
Οι ταξινομητές που λειτουργούν με τεχνητή νοημοσύνη αυξάνουν την ακρίβεια και την ταχύτητα επεξεργασίας, διότι μπορούν να μαθαίνουν από την εμπειρία τους όταν χειρίζονται όλων των ειδών τα δέματα και τις δύσκολες καταστάσεις στη συνεχόμενη ταινία. Με τη συνεχή βελτίωση της τεχνολογίας της τεχνητής νοημοσύνης, οι σύγχρονοι ταξινομητές δεμάτων γίνονται πιο «έξυπνοι» με την πάροδο του χρόνου, γεγονός που σημαίνει ότι λιγότερα μηχανήματα παραμένουν ανενεργά και περισσότερα δέματα διέρχονται από το σύστημα κάθε μέρα. Ορισμένες εταιρείες logistics είδαν την αποδοτικότητα της ταξινόμησης να αυξάνεται κατά περίπου 40 τοις εκατό μετά τη μετάβαση από παλαιότερες μεθόδους σε συστήματα τεχνητής νοημοσύνης τον προηγούμενο χρόνο. Για τους υπεύθυνους αποθηκών που αντιμετωπίζουν διαρκώς αυξανόμενους όγκους αποστολών κατά τη διάρκεια των εποχιακών κορυφών, αυτού του είδους η αναβάθμιση κάνει μεγάλη διαφορά ώστε να καλυφθούν οι προσδοκίες των πελατών, χωρίς να θυσιαστούν τα πρότυπα ποιοτικού ελέγχου σε όλο το εύρος.
Η σύνδεση ταινιόδρομων με ρομπότ έχει οδηγήσει σε πολύ πιο έξυπνες διατάξεις ταξινόμησης, οι οποίες κάνουν τις αποθήκες να λειτουργούν γρηγορότερα και να ανταποκρίνονται καλύτερα σε αλλαγές. Τα σύγχρονα ρομπότ, εφοδιασμένα με καλά οπτικά συστήματα, μπορούν να εντοπίζουν πακέτα και να τα ταξινομούν με ακρίβεια, με βάση τη διάταξη της κάθε αποθήκης. Μερικές μελέτες δείχνουν ότι οι εταιρείες εξοικονομούν περίπου το 25% σε κόστος, όταν συνδυάζουν αυτές τις τεχνολογίες. Αυτός ο συνδυασμός καθιστά τις αποθήκες αρκετά εύκαμπτες ώστε να μπορούν να χειρίζονται διαφορετικούς τύπους εργασιών ταξινόμησης, ενσωματώνοντας τις στις υπάρχουσες διατάξεις, χωρίς να χρειάζεται να ξεκινήσουν από την αρχή. Πολλές εγκαταστάσεις διαπιστώνουν ότι αυτή η προσέγγιση λειτουργεί καλά, διότι δεν απαιτείται η ανακατασκευή ολόκληρης της διαδικασίας λειτουργίας τους.
Οι μηχανές ταξινόμησης βάρους είναι πραγματικά σημαντικές για να διασφαλίζεται ότι τα προϊόντα πληρούν ακριβώς τα πρότυπα ποιότητας, κάτι που μειώνει τις επιστροφές και διατηρεί τους πελάτες ικανοποιημένους. Οι τεχνολογικές βελτιώσεις έχουν φέρει αυτές τις μηχανές στο σημείο να ταξινομούν αντικείμενα με ακρίβεια έως και 0,1 γραμμάρια, καλύπτοντας τις αυστηρές απαιτήσεις ποιότητας σε διάφορους τομείς. Σύμφωνα με διάφορες εμπειρίες σε εργοστάσια της βιομηχανίας τροφίμων και της φαρμακευτικής, οι κατασκευαστές αναφέρουν μείωση περίπου 30% στα ελαττωματικά προϊόντα όταν χρησιμοποιείται αυτή η ακρίβεια. Αυτή η δυνατότητα ακρίβειας εξοικονομεί όχι μόνο χρήματα, αλλά με την πάροδο του χρόνου ενισχύει και την εμπιστοσύνη στη μάρκα.
Οι αυτόματες μηχανές ταξινόμησης βάρους λειτουργούν με εντυπωσιακή ταχύτητα, χειρίζονται όλων των ειδών τα προϊόντα ανεξάρτητα από μέγεθος ή σχήμα και παράλληλα διατηρούν την ακρίβεια. Το γεγονός ότι μπορούν να κλιμακωθούν τις καθιστά ιδιαίτερα κατάλληλες για επιχειρήσεις που αναπτύσσονται γρήγορα, καθώς ενσωματώνονται άψογα στις υπάρχουσες διαδικασίες στη γραμμή παραγωγής. Μερικές δοκιμές στην πράξη δείχνουν ότι όταν οι επιχειρήσεις μεταβαίνουν σε αυτό το είδος αυτοματισμού, η παραγωγή τους αυξάνεται κατά περισσότερο από το 50% σε ορισμένες περιπτώσεις. Αυτή η δυνατότητα είναι πολύ σημαντική όταν προσπαθείτε να διατηρήσετε την παραγωγή σε ομαλό και αποτελεσματικό τρόπο σε διαφορετικά περιβάλλοντα παραγωγής.
Οι μεγάλες επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν ένα πραγματικό δίλημμα όταν προσπαθούν να ταξινομούν αντικείμενα γρήγορα χωρίς να θυσιάζουν την ακρίβεια. Το πρόβλημα επιδεινώνεται όταν οι εταιρείες επιθυμούν να βελτιώσουν ταυτόχρονα και τα δύο. Πολλές αποθήκες αντιμετωπίζουν αυτό το ζήτημα δημιουργώντας συστήματα διπλής ταχύτητας. Αυτές οι διατάξεις επεξεργάζονται γρήγορα τις επείγουσες παραγγελίες, ενώ ταυτόχρονα διατηρούν αυστηρούς ελέγχους στα κανονικά αντικείμενα για να αποφεύγονται λάθη. Έρευνες δείχνουν ότι οι επιχειρήσεις που καταφέρνουν να επιτύχουν αυτό το δύσκολο ισοζύγιο βλέπουν αύξηση περίπου 20% στη συνολική τους αποτελεσματικότητα. Αυτό που έχει πραγματική σημασία είναι ότι αυτές οι βελτιώσεις λειτουργούν στην πράξη και όχι μόνο στο χαρτί, εξασφαλίζοντας ότι τίποτα δεν διαφεύγει καθώς όλοι προσπαθούν να επιταχύνουν τα αποτελέσματα.
Πολλές βιομηχανικές επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν εμπόδια όταν θέλουν να θέσουν σε λειτουργία νέες τεχνολογίες ταξινόμησης δίπλα στα παλιά τους συστήματα. Το πρόβλημα συνήθως οφείλεται σε θέματα συμβατότητας, αφού η παλιά μηχανήματα δεν μπορούν να συνεργαστούν εύκολα με τα εξαιρετικά σύγχρονα μηχανήματα ταξινόμησης. Οι περισσότερες επιτυχημένες εφαρμογές πραγματοποιούνται μέσω σταδιακών στρατηγικών εφαρμογής, κατά τις οποίες οι επιχειρήσεις εισάγουν σταδιακά τον νέο εξοπλισμό, διατηρώντας παράλληλα την ομαλή παραγωγή. Για παράδειγμα, στις μονάδες επεξεργασίας τροφίμων, εκείνες που υιοθέτησαν αυτήν τη σταδιακή μέθοδο παρατήρησαν αύξηση της παραγωγικής τους δυνατότητας κατά περίπου 30% μέσα σε έξι μήνες. Αν και κανείς δεν τα καταφέρνει από την πρώτη φορά, οι εταιρείες που επιμένουν στη διαδικασία ενσωμάτωσης καταλήγουν να απολαμβάνουν πλεονεκτήματα, όπως ταχύτερους χρόνους επεξεργασίας και μειωμένα έξοδα συντήρησης. Ωστόσο, το να κάνεις όλα αυτά τα συστήματα να λειτουργήσουν μαζί δεν είναι μαγεία, χρειάζεται χρόνος, υπομονή και μερικές δοκιμές πριν όλα λειτουργήσουν σωστά.
Το μέλλον της ταξινόμησης στις αποθήκες βρίσκεται στους ταξινομητές δεμάτων που υποστηρίζονται από την τεχνητή νοημοσύνη (AI) οι οποίοι παρέχουν εκπληκτικές βελτιώσεις σε ακρίβεια και ταχύτητα σε σχέση με τις παραδοσιακές μεθόδους. Αυτά τα έξυπνα συστήματα λειτουργούν χρησιμοποιώντας πολύπλοκους μαθηματικούς αλγορίθμους πίσω από τη σκηνή για να προσδιορίσουν εκ των προτέρων τα μοτίβα ταξινόμησης, κάτι που κάνει τις αποθήκες να λειτουργούν πιο ομαλά χωρίς να θυσιάζεται η ακρίβεια ως προς το πού κατευθύνονται τα δέματα. Ο τομέας μεταβάλλεται γρήγορα, καθώς η τεχνητή νοημοσύνη βελτιώνεται συνεχώς στην αποτελεσματικότητά της. Σύμφωνα με έρευνες, οι επιχειρήσεις που ενσωματώνουν την τεχνητή νοημοσύνη στις διαδικασίες ταξινόμησης μπορεί να αυξήσουν την παραγωγικότητά τους κατά περίπου 30 τοις εκατό ή και περισσότερο. Οι εταιρείες που προχωρούν νωρίς σε αυτήν την κατεύθυνση δεν κάνουν απλώς τις διαδικασίες τους πιο γρήγορες, αλλά ξεχωρίζουν από τους ανταγωνιστές τους οι οποίοι εξακολουθούν να βασίζονται σε παλαιότερες τεχνολογίες, καθορίζοντας πρότυπα για το τι θα πρέπει να αποτελεί την αποτελεσματική διαχείριση αποθήκης στο μέλλον.
Η βιώσιμη ανάπτυξη έχει γίνει βασικός στόχος σε ολόκληρο τον τομέα της εφοδιαστικής αλυσίδας, καθώς πολλές επιχειρήσεις υιοθετούν πλέον πιο φιλικές προς το περιβάλλον πρακτικές, χωρίς να θυσιάζουν τη δυνατότητά τους να διαχειρίζονται μεγάλους όγκους εμπορευμάτων. Οι εταιρείες αρχίζουν να αντιλαμβάνονται την αξία της πράσινης μετάβασης και επενδύουν σε τεχνολογίες που μειώνουν το περιβαλλοντικό τους αποτύπωμα. Σκεφτείτε πράγματα όπως συστήματα ταξινόμησης που καταναλώνουν λιγότερη ενέργεια ή πρωτοβουλίες που στοχεύουν στη μείωση των περιττών υλικών συσκευασίας. Στοιχεία από τη βιομηχανία δείχνουν ότι οι πελάτες ανταποκρίνονται θετικά σε αυτές τις προσπάθειες, δείχνοντας προτίμηση σε επωνυμίες που πραγματικά εφαρμόζουν οικολογικές πρακτικές. Όταν οι επιχειρήσεις ενσωματώνουν αυτές τις βιώσιμες προσεγγίσεις, δεν βελτιώνουν μόνο την περιβαλλοντική τους εικόνα, αλλά συχνά λειτουργούν καλύτερα συνολικά. Ο πλανήτης βιώνει κάποια ανακούφιση από αυτή τη δραστηριότητα, ενώ ταυτόχρονα οι επιχειρήσεις δημιουργούν πιο ισχυρές σχέσεις με πελάτες που εκτιμούν τα πράσινα προσόντα τους. Για τους παίκτες της εφοδιαστικής αλυσίδας που επιθυμούν να παραμείνουν ανταγωνιστικοί, η υιοθέτηση βιώσιμων πρακτικών δεν είναι πια απλώς επιθυμητή, αλλά αποτελεί απαραίτητη προϋπόθεση για τη μακροχρόνια επιτυχία.
2024-05-22
2024-05-22
2024-05-22